Con el cierre del Palentino se fue un trocito de la historia de Malasaña y de Madrid. Ahora, poco más de un año después, vuelve a abrir con un montón de guiños al pasado. Las opiniones sobre la reapertura del Palentino están muy divididas, y yo quería ver el nuevo bar por mí mismo. Aquí tienes mi experiencia.
No te hablo de cualquier sitio. El Palentino sirvió de inspiración a Alex de la Iglesia para crear el local donde se desarrollaba su película El Bar; e incluso su fama ha llegado a Nueva York. Y es que este antiguo lugar de peregrinación de muchos fiesteros de Malasaña era una auténtica institución de la noche madrileña.
Antes, había muchos bares como este. Lo que mis amigos llaman “bares de viejos”. Locales que siguen con la misma decoración desde los años 70-80. Espacios viejunos donde los días de diario solo van los clientes fieles que “se toman algo antes de subir a casa” y el fin de semana se llenan de jóvenes con ganas de fiesta y poco dinero. Pero ahora todo eso ha cambiado, o no.
Aunque el Palentino sucumbió a la gentrificación del centro de Madrid, los nuevos dueños han querido mantener su rollo y darle una vuelta de tuerca. Son el empresario Martín Presumido y Narciso Bermejo, creador del bar Macera y especialista en destilados artesanales. Si sigues a Narciso en redes, verás que es un defensor de los locales con alma y asequibles para el público. Así que en cuanto se enteró del cierre del Palentino, movió cielo y tierra para que no acabara siendo un KFC o algo peor.
Por eso el nuevo Palentino recuerda tanto al antiguo. La barra ha cambiado de sitio y ahora es de un elegante mármol negro, consiguiendo que las mesas para los clientes tengan un montón de luz natural. Pero no se han olvidado del pasado.
Un detalle muy bonito es la nueva gama de destilados que ha creado Narciso Bermejo para el Palentino. ¿O pensabas que las botellas de la estantería eran solo decoración? Tienen ron, tequila o ginebra macerados con los que crean cócteles con nombres tan chulos como El Mondadientes o La Tragaperras. Todo esto es sobre la bebida… ¿qué hay del estómago?
Me acerqué un sábado por la mañana, a una hora más cerca del desayuno que de la comida. No quería llegar y quedarme sin sitio por toda la gente que va allí para hacer el vermú. Me encontré bastante mezcla de público: clientes del barrio, hipsters, clientes jóvenes que ya iban al Palentino antiguo, algún extranjero…
La primera sensación al cruzar la puerta fue había vuelto a abrir el Palentino original. La disposición de la barra ha cambiado, las lámparas, las mesas… pero todo sigue teniendo un aire muy familiar. Empezando por los camareros, que son amables y cercanos.
Eso sí, ¿y si todo es una ilusión? Yo quería descubrir si habían reinterpretado al Palentino en forma pero no en fondo. ¿Seguiría estando el pepito de ternera tan bueno como antes? La respuesta es sencilla: SÍ. Pegarle un bocado al bocata te hace recodar noches de fiesta, de botellines de Mahou y de ese manjar delicioso. Esto último puede que se debiera al hambre, pero también a una razón impepinable: Loli, cuñada de Casto y la que se encargaba de hacer los bocadillos, les ha enseñado a hacer la salsa.
El sabor es muy muy parecido y el tamaño es razonable. Otra cosa a tener en cuenta es que el pan es pan. Cualquier experto en bocadillos sabe que para que un bocata esté bueno, lo primero es un pan que aguante lo que le echen. También es verdad que ahora el pepito de ternera cuesta 6,50 €, pero es que el alquiler no se paga solo y la gentrificación del centro de Madrid es muy dura.
Aparte del bocata también tienen ensaladilla rusa, croquetas de centollo, chipirones encebollados… No es una carta muy extensa pero sí muy solvente por si el pepito de ternera te sabe a poco. Platos de cocina tradicional y sin complicaciones, pero que si tienen el mismo nivel que el bocata, van a triunfar. Eso sí, te confieso una cosa: el maridaje de Moët & Chandon y churros no lo había visto nunca, pero tomo nota.
En conclusión: el Palentino vuelvo a abrir con muchos guiños al pasado, pero mira al futuro. Los precios han subido, lo que no me extraña, porque dicen que el importe del alquiler es de más de 10.000 € al mes. Son las (duras) condiciones del mercado y si se tiene que hacer frente a esos gastos, hay que renovarse o morir. Pero en este caso, la reapertura ha respetado en lo posible a El Palentino original, y eso es fantástico.
Y para todos aquellos que echen en falta los precios económicos que tenía el Palentino, aquí os cuento mi #chivatazoMCB : los martes y jueves de 16:00 a 20:00 h, el pepito de ternera costará 2,50 € y las cañas a 1,10€. El mismo precio que tenía Casto cuando estaba al frente del bar. ¡Larga vida a El Palentino!
Palentino
Teléfono: +34 912.99.37.54
Horario: todos los días de 7:00 a 0:00 h (es lo que pone en Google, pero no me fiaría)
Dirección: Calle del Pez, 8, Madrid.
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